Henk Sjollema op Nieuwjaarsontvangst Koningin Beatrix

Bolsward/Amsterdam - Een donker pak, zoals op het kledingvoorschrift voor de Nieuwjaarsontvangst van Koningin Beatrix stond, was dinsdag geen probleem voor de Bolswarder Henk Sjollema, eigenaar/directeur van ITS Reizen in Bolsward. Immers het ITS kostuum is donkerblauw en bovendien had het bedrijf net geïnvesteerd in nieuwe kleding voor het personeel.

Henk Sjollema was een van de weinige Friezen die dinsdag in het Paleis op de Dam bij de Nieuwjaarsontvangst was. Uit een lijst van 200 Nederlanders, werkzaam in de toeristische branche, opgesteld door het Nederlands Bureau voor Toerisme (NBT), was onder andere Sjollema gekozen. ,Dit noem ik een bekroning voor al mijn werk, wat ik gedaan heb voor het NBT’, vertelt Sjollema een dag na zijn ,Koninklijk’ avontuur.
Sjollema, vergezeld van chauffeur Anne Mulder, liet zich voor het Paleis op de Dam uitzetten. Meteen trok de blauwe bus van ITS op die locatie de aandacht van de beveiligers en Sjollema werd dan ook gesommeerd rap met die bus te vertrekken. ,Eerst een foto, want dit komt nooit meer voor’, hield Sjollema de beveiligers voor. Mulder vertrok met de bus naar de afgesproken parkeerplaats en Henk Sjollema, wapperend met de uitnodiging, ging via de rode loper het paleis binnen. ,Als je die kaart niet bij je had, kwam je er niet in.’

Eenmaal binnen trof de Bolswarder een groot aantal bekenden aan, zoals de burgemeester van Almere, Annemarie Jorritsma, oud-commissaris Ed Nijpels en gedeputeerde Jannewietske de Vries. Tijdens het officiële gedeelte werden alle gasten aan de hand van hun toegangs/voorleeskaart aangekondigd bij Hare Majesteit de Koningin, de kroonprins, prinses Máxima, prinses Margriet en professor Mr. Pieter van Vollenhoven. Nadat op deze manier alle gasten aan de Koninklijke familie waren voorgesteld, hield de koningin haar toespraak welke eindigde met een gezamenlijke toost. De voorzitter van de Eerste Kamer hield eveneens een toespraak had gehouden en daarna brak voor Henk Sjollema het leukste deel van de middag aan, de ontvangst in de Burgerzaal van het paleis.

,Bolsward op de kaart gezet’
Tijdens de ontvangst in de Burgerzaal sprak hij gedurende bijna twintig minuten met de Koningin. ,Ik praat nogal veel met mijn handen en op een gegeven moment kreeg ik haar aan het lachen.’ Waarover het gesprek ging, mag Sjollema niet vertellen, zoals er ook geen foto’s gemaakt mochten worden. Het enige wat Sjollema kwijt wil is dat hij ,Bolsward flink op de kaart heeft gezet.’
Later sprak hij ook nog met Willem-Alexander, die hij in het verleden eens een miniatuur van de blauwe ITS bus had gegeven. ,Ik vroeg hem of hij de miniatuurbus op de schoorsteenmantel had staan, waarop Willem Alexander antwoordde dat hij niet eens een schoorsteenmantel had.’ Ook nodigde Sjollema de kroonprins en zijn gezin uit voor een vakantie in Friesland. ,Ik haal jullie wel op in mijn koningsblauwe bus. De fietsen van de meisjes kunnen wel onderin.’ De kroonprins reageerde door op te merken dat de vrouw des huizes over de vakantie beslist.’ En dus zocht Sjollema prinses Máxima op en herhaalde zijn uitnodiging. ,De prinses was erg open, maar reageerde niet echt op mijn vakantievoorstel’, lacht Sjollema.
Weer later tijdens de bijeenkomst raakte hij in gesprek met premier Rutte, die hem vertelde dat hij binnenkort naar Friesland komt. ,Of dat nu privé is, of op werkbezoek, dat vertelde hij er niet bij.’ Voor Sjollema was deze Nieuwjaarsontvangst een onvergetelijke gebeurtenis. De officiële uitnodiging hangt dan ook ingelijst in zijn kantoor ,want zoiets maak je nooit weer mee’.

Geplaatst in het Bolswards Nieuwsblad d.d. 25 januari 2012.

<<Terug